工程履约保函是担保机构向发包方出具的书面承诺，若承包方未按施工合同履行义务（如工期延误、质量不达标、中途停工），担保方将按约定赔付或代为履约。它是工程领域核心的信用保障工具，替代传统大额保证金，盘活企业现金流。与现金保证金不同，保函不占用企业自有资金，仅需支付少量手续费，大幅降低资金占用成本。其核心作用是约束承包方履约、保障发包方权益，同时维护工程交易秩序，是招投标与合同签订的必备文件，广泛适用于各类建筑、市政、机电安装工程。